安之远带来的学生中，有几人乃是头次下场，这会子有人禁不住感叹道：“今日之前，我竟不知科举竟如此辛苦！”

    旁人很是认同地跟着点头，今儿天气不好，阴阴沉沉，还刮着冷风，他们穿的又少，寒风一吹，浑身都要抖起来了，笔都拿不稳，又如何敢在试卷上下笔？

    安之远含笑听着，等小二叫饭菜送上来，他便督促学生们快些吃，等回到房间，他才问起安靖：“如何？”

    安靖露出个有些腼腆的笑来，只是语气却很是自信，“儿子觉得，过第一场不是问题。”

    第一场乃是正场，录取较宽，只需文字通顺便可通过，安靖自认自己不会连如此简单的第一场都过不了。

    安之远也点头，“为父亦是如此想。今日早些歇着，明儿你便开始准备第二场。”

    “儿子晓得了。”

    父子两个又说了几句话，便熄了灯各自睡去。

    ……

    本县县试共有四场，每考完一场过上两日便会发榜，届时，榜上有名的，才可参加下一场，若是没能上榜，便只能等明年继续。

    安之远带来的十几名学生里，只两人没能过得了第一场，且还是因着考试那日太冷了，冻得拿不稳笔，纵使先打了草稿，等往试卷上誊抄时，仍是没能写好字。

    两人满心懊恼，但同样的天气，其他人却能过，只他们两个没过，也不能怨怪天气。

    余下的学生中，有三人没能过去第二场，六人没能过去第三场，只两人闯进第四场，安靖便在其中。

    没过的，早早地便同安之远道了别回家去，安之远则是陪到最后。

    好在安靖两人争气，成功过了第四场，拿到了四月考府试的资格。

    几人满意而归。

    回到三泉镇时，正是晌午，安之远先带着学生们到了学堂，安靖则是让他先回家去。

    先前几日，便有学生回了学堂。

    成季柏作为考过县试的人，自是知晓这些同窗只怕是没能考两场，但他却并未说什么，只关切了这几日可还适应，便让他们回了自己的座位。

    又过去几日，这几日，又有几人回来，成季柏同样是没说什么，只没去的学子们好奇，又同这几人打探一番，好好地开了一番眼界。

    等安之远与安靖并另外一名学生回来时，安靖回到家，便见院中的梅氏笑道：“回来啦？我已做好了饭，快洗手去。”

    安靖应着，一边打了水洗手，一边好奇地问梅氏：“阿娘，你怎知我与阿爹今日回来呀？若是我们今儿不回来，做的菜岂不是要剩？”

    梅氏收拾着针线奁，笑道：“是你姐夫说的。他也是考过县试的，推测你们也该回来了。”

    安靖这才想起来，正如梅氏所说一般，猜到他们今日回来起身并不难。

    早几日便有人回来，每一波便是一场考试，回来了三波，余下的可不就是考到最后一场的么。成季柏又是考完县试的，依据他自身的经验，来算出安之远三人何时回返实在简单。